En su primera partida, con 5 años, el mayor objetivo de Álvaro Buendía era ser campeón de España de ajedrez. Un hito que logró culminar con 14 años y que define como “un día imposible de mejorar. Es una sensación increíble. Un orgullo inmenso ver cumplido un sueño -ser campeón de España sub14- que llevas persiguiendo desde que empiezas en este deporte”. Situación con la que comenzó a ilusionarse cuando siendo un niño acompañaba a su padre a la disputa de diferentes torneos y le explicaba las tácticas y los movimientos de las piezas.

Y es que si algo tiene claro Álvaro Buendía es que el ajedrez debe ser considerado un deporte por su componente físico y mental. En este sentido apunta a pesar de que “el más importante es el mental”, este esfuerzo causa agotamiento físico. “Es importante estar bien físicamente para jugar en las mejores condiciones al ajedrez. Además, tiene otros componentes que son esenciales para la vida como el manejo de la presión, la toma de decisiones, el respeto por el rival, analizar situaciones, tener planes de futuro…”

Con más de 200 torneos a sus espaldas, este admirador de Garri Kasparov -por ser diferente y por su juego bonito, dinámico y agresivo- recuerda sus victorias en el Campeonato de España y de Europa celebrado en Bulgaria. Dos triunfos que le otorgaron tener “una visión más amplia del ajedrez europeo y del nivel existente”. 

A su currículum hay que sumar sus títulos de campeón regional por equipos y de rápidas. Una modalidad, ésta última, de gran auge en las redes y que se disputan a varios ritmos de juego, el más común es 15+5 (15 minutos por jugador y 5 segundos por jugada). Son partidas en las que el análisis, la intuición y el conocimiento de posiciones son importantes. “Se cometen mayores imprecisiones, pero el juego es mucho más dinámico”. 

Su participación se extiende también a los Campeonatos de Españas Universitarios (CEU) en los que ha representado a la Universidad regional. Torneos “muy bien organizados” arbitrados por profesionales y que refuerzan, según el propio Álvaro, la conexión de los estudiantes con sus universidades. En este sentido, ha destacado el trato recibido desde la institución académica. “En el ámbito deportivo siempre me han tratado bien, la UCLM es una de las mejores universidades en este sentido. Al menos es lo que percibo yo en los CEU. Hay otras universidades que envían a jugadores y no les importan los resultados que consiguen, o no reciben el mismo trato que nosotros. Es una cuestión que lo he hablado con muchos jugadores”.

Los resultados cosechados hasta la fecha le otorgaron en 2015, con 17 años, el título de Maestro FIDE (Federación Internacional de Ajedrez). Uno de los tres títulos con los que cuenta el ajedrez además de Gran Maestro -que consiste en alcanzar un nivel (ELO) de 2500 puntos y 3 normas (tecnicismo empleado en los torneos)- y Maestro Internacional -2400 puntos y 3 normas-. Reconocimiento que nunca le ha llevado a ceder en su empeño, a pesar de que la pandemia y el confinamiento hayan provocado que sumara un año sin jugar una partida presencial. “En el confinamiento jugué muchos torneos online y en Castilla-La Mancha hicimos un buen grupo para jugar prácticamente todos los días y mejorar. Ahora se están empezando a disputar torneos presenciales con las medidas establecidas. Personalmente prefiero las presenciales. Creo que la motivación y la competitividad son factores mucho más apreciables que si fuera por Internet”.

Esta toma de contacto con otros ajedrecistas le sirve para preparar sus próximos campeonatos. Sin fecha confirmada para los regionales, todo apunta a que el Torneo de Rápidas será durante este mes de mayo y el de Lentas en julio. En agosto será el turno del Campeonato de España de Primera División por equipos en Linares, mientras que en diciembre se disputará el Internacional de La Roda.

Tras presentar el Trabajo Fin de Grado del Doble Grado de Derecho y Economía, y a la espera de su graduación, encadena su futuro profesional con un trabajo relacionado con su titulación. Eso sí, sin dejar a un lado el ajedrez. “Siempre está presente en mi vida. En todo momento hay que tomar decisiones, tener planes e ideas, analizar situaciones y trabajar bajo presión en algunos momentos. Por eso, el ajedrez está presente todo momento en mi vida. Siempre voy a competir en torneos con el objetivo de intentar superarme y alcanzar el título de Maestro Internacional”.

Álvaro Buendía, por último, destaca cómo este deporte ha estado este último año en boca de todos por el boom de la serie Gambito de Dama. Circunstancia que desde su punto de vista le ha venido muy bien al ajedrez para expandirse a todos los públicos. Es más, asegura que este éxito “refuerza mi pensamiento de que el ajedrez debería ser una asignatura obligatoria en los colegios. Enseña habilidades muy importantes para la vida y los estudios”.

Gabinete Comunicación UCLM. Albacete, 14 de mayo de 2021